中学生や高校生の頃、グループワークを行うと、やる気を失ってサボる学友や仲間と喧嘩を始める学友に遭遇したことはありませんか？　学校生活におけるこうしたネガティブな態度や揉め事などから生じるトラブルに、皆さんはどう対処していたでしょうか。

学校内トラブルの解決法として今、世界で注目されているのが、互いの気持ちを仲間からの援助も借りながら、対話を通じてお互いの本当の気持ちや動機を協力しながら理解し合うことを通じて、学生同士で平和的に解決する「ピア?メディエーション」という手法です。欧米の学校教育の一部ではすでに一般的な手法として採用するところもあり、最近では日本の中学高校にも導入されはじめているのだとか。

ピア?メディエーションとは一体どのようなもので、なぜ有効なのでしょうか。共立女子大学文芸学部で、ピア?メディエーションについて研究を行なっている北村弥生教授に、その重要性や活用法を伺いました。
 
「社会の中でトラブルが起きた際の解決方法を大きく分けると、裁判所で法律に基づいて勝ち負けを決める『訴訟』、裁判所以外で弁護士など第三者から最終解決案をだしてもらう『仲裁』、さらに当事者同士だけで話し合う『交渉』などがありますが、もう一つ最近特に注目されているのは、紛争当事者の対話に第三者が膝を交えつつ両者の合意形成を支援する『メディエーション（対話促進型調停）』というものです。これがピア?メディエーションの基礎となっている考え方です。また、メディエーションで当事者の対話促進を支援して問題解決に取り組む人は『調停人（メディエーター）』と呼ばれます」

交渉、仲裁、調停による紛争解決は、訴訟ではないやり方で行う紛争解決の試みであることから、「ADR（Alternative Dispute Resolution）＝裁判外紛争解決手続」といわれ、現代社会で大変重要なものとなっています。

「アメリカは、訴訟で白黒つけたがる社会だというイメージがありますが、実は、費用も時間もかかる訴訟より、廉価で迅速であると同時に手続が比較的柔軟で当事者の納得に基づく解決を導ける点で、ADR（特にメディエーション）が訴訟に代わる重要な選択肢であるという考えが社会に広がっているのです。1980年代のアメリカの初等中等教育にこうした考え方が浸透したのは、学校内で人種差別や麻薬などの問題が多発するなかで、罰則で生徒を縛り付けるのではなく、メディエーションの考えを取り入れて、生徒自身にメディエーターの役割を担ってもらい、生徒同士でいざこざを解決できる力を育もうという動きが生まれたからです」

そこで、「仲間や同僚」同士という意味のピアという言葉をつけ、学校内でのトラブルに対するメディエーションを「ピア?メディエーション」と呼ぶようになりました。

「私は、これまで大学の授業でグループワーク（小グループによる共同学習方法）を多く取り入れてきましたが、グループワークには何らかの不協和音が必ず伴います。生い立ちも性格も考え方も異なる学生たちが協働作業を行うわけですから、そうしたトラブルの発生は当然でありとても自然なことなのです。その中でもよく起こるのが『フリーライダー（ただ乗りをする人）』問題です」

「フリーライダー」とは、グループごとに課題や共同作業に取り組む際、何らかの理由でモチベーションを失い、作業に参加しなくなってしまう人のこと。こうした学生が現れると、グループ内の人間関係がギクシャクし始めてトラブルになるのです。ただし、「フリーライダー」という呼び方には注意が必要だそう。

「『フリーライダー』というと、他の人の労力に『ただ乗り』して迷惑をかける人といった響きがありますが、ただその人を非難すればすむという問題ではありません。その際に何よりも必要なのは、そのように振る舞わざるを得なくなっているその人が抱えている背景や理由を深く理解しようとすることです。例えば、自分のやりたいことがグループのメンバーと一致せず、それを主張できないままグループの流れについていけなくなった結果、やる気を失ってしまっているのかもしれません。そのような場合には、グループの誰かが『ピア?メディエーション』の考え方を使って、その人の思いや事情について傾聴し、グループの他の学生との相互理解を支援することによって、『フリーライダー』扱いされている人を仲間との協働作業に戻してあげたり、そもそもそうした人がでないような人間関係、学習作業環境を作り上げることを手助けできるのです」


下記の図は、日本における紛争解決の手法におけるピア?メディエーションの位置づけに関する概念図です。

取材にご協力いただいた先生はこの方！