2018年は、日本とフランスが交流をはじめて160年。これを記念してフランスでは8カ月間にわたり、日本のさまざまな文化を紹介するイベント「ジャポニスム2018」の開催が予定されています。
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フランスに憧れを持っている学生の方も多いと思いますが、フランスの本当の意味での文化や国民性について、意外と知らない人も多いのではないでしょうか。そこで、今回はフランス語やフランス文化がご専門の共立女子大学文芸学部フランス語フランス文学コースの田口亜紀教授に、フランスと日本の関わりやフランス人の価値観について話を伺いました。
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「日本とフランスの交流の歴史は、1858年に締結された日仏修好通商条約までさかのぼります。以来、さまざまな交流によって良好な関係が続いてきました。国同士で、過去に戦争などのつらい過去があると、その後交流があっても一筋縄ではいかないもの。ですがフランスと日本は、そうした経験をせずに済んだため、互いの文化や芸術に対する憧れを純粋なまま育むことができたのです」
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フランスでは19世紀から、北斎や写楽などの浮世絵や日本芸術との出会いから生まれた“ジャポニスム”が、万博をきっかけに広く社会に浸透し、評価されてきました。ジャポニスムとは、日本の芸術から見出された技法や素材、背後にある美学のみならず、生活様式や世界観を含む日本への関心を指します。こうした芸術を通した日本への憧れは、江戸時代の頃にはじまったのだとか。
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「江戸時代、日本は鎖国中でしたが、工芸品の貿易は盛んに行われていました。オランダを通じて、フランスにも日本の工芸品が輸出されていましたが、フランス人はその工芸品の包み紙となっていたくしゃくしゃの北斎漫画を見て、『こんな斬新な構図は西洋にない！』と驚いたのです。日本ではゴミ箱行きの緩衝材として扱われていた浮世絵の版画が、モネやゴッホなどの画家に強い影響を与えたことは有名な話です」
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世界で名を馳せた稀代の巨匠たちが、江戸時代の日本芸術に強い影響を受けていたことは、日本人として誇るべきことですよね。そして、実際に開国を迎え、交流がはじまります。
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「開国後は視察などの政府レベルの交流にはじまり、民間レベルでも画家が絵を学ぶためにパリへ留学するなど、次第に交流の裾野は広がっていきます。今回の『ジャポニスム2018年』は、そうした日仏友好の記念として、改めて日本の文化を知ってもらうべく、開催されることになったのです」
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イベントでは、縄文、伊藤若冲、琳派、最新のメディア?アート、アニメ?マンガ?ゲームの展覧会や、歌舞伎、能?狂言、現代演劇の公演が予定されています。また食、祭り、禅、武道、茶道、華道ほか、日本人の日常生活に根ざしたいろいろな文化の側面にも焦点を当てるのだとか。
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芸術や美食に関心の高いフランス人なら、きっと興味を持って見てくれるはず。日本について、より深く知ってもらう機会になりそうですね。

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