8月18日から9月11日まで、アメリカ?ワシントン州シアトルにキャンパスを構える州立ワシントン大学（通称UW）で語学研修を行いました。大学からは、シアトルの観光名所の一つであるSpaceNeedleやMt. Rainierが一望でき、近くには広い湖があり小動物が多く生息しているなど、自然に囲まれたキャンパスでした。いくつかのクラスに分かれて授業を受け、時にはフィールドワークで大学に併設されているBurke Museumで剥製やネイティブアメリカンの展示を鑑賞したり自然園を訪れました。クラスメイトの中には共立から参加した先輩が３人いて、昼食や放課後を一緒に過ごしました。

　放課後は、Pike Place Marketをはじめとするシアトルの観光名所を巡るアクティビティーツアーに参加し、ツアーが無い日はクラスメイトと買い物やバスケットボールをして身体を動かすなどアクティブに過ごすことが出来ました。大学の近くにはLake Washingtonという広い湖があり、クラスメイトと息を合わせてカヌーを漕いだことは忘れられません。

　滞在中はホームステイ生活を送っていました。ホストファミリーとの生活サイクルが合わず、一緒に出かけることやコミュニケーションを取ることがあまり出来ませんでした。週末もルームメイトと２人で過ごすことが多く、ダウンタウンに行き買い物をしたり、スーパーマーケットに行って日用品の補充をしていました。スーパーマーケットで驚いたことは、星条旗が売られているコーナーがあったことです。クラスメイトのホームステイの様子を聞くたびに羨ましい気持ちが溢れましたが、同時に気遣い、心配してくれたクラスメイトの優しさが心にしみました。幸い、このあと、帰国の日が迫った週末にはアメリカ出身のご夫婦の家を訪れ、食事をしたり映画館に行ったりシアトルなまりの発音を教えて頂くなどして一緒に過ごすことが出来ました。


　〈感想〉

　海外ドラマの影響を受けて、幼い頃からアメリカで英語を勉強したいと思い続けてきました。飛行機を降りて「Welcome to the United States」という文字を見たとき、夢が叶ったと鳥肌が立ったことを今でも覚えています。いざ生活を始めてみると、私がくぎづけになって見ていた海外ドラマの世界とは違っていたり、不便だなと思ったことも多く立ち止まることも沢山ありました。ですが、この経験を通してサバイバル精神が身に付いたと感じます。また、行き交う人やバスや電車の乗客を見ると、皆が自分らしく生きているなと思い、魅力を感じました。授業がある日はクラスメイトと昼食をとっていましたが、日本では遠慮しがちな大きなピザやハンバーガー、甘くてカラフルなケーキなどは皆で食べると格段においしいと感じ、思い出の一つです。叶うならばもう一度食べたい味でもあります。今までは勉強?部活動?アルバイトと、楽しむことを忘れていました。ですが、高校生に戻ったかのように皆で笑いあい、色々なアクティビティに参加し多くの刺激を受けたことで、毎日が非常に楽しかったです。シアトルで過ごした３週間は私にとって何にも代え難い特別な思い出です。

（国際学部１年　大山 英）

　私のホストファミリーは、アイルランド人のホストマザーのほか、インド人が３人とスペイン人が２人という国際色豊かなファミリーでした。インド人は自分より年上で、２人ともアイルランドに住んでおり、仕事をしていました。英語が堪能でいつも気さくに話しかけてくれました。スペイン人の２人は12歳と17歳で、私と同様に夏休みを利用した短期語学留学でダブリンを訪れており、４カ国の人々が一つ屋根の下で生活していると、毎日新しい発見があり、とても新鮮でした。
　朝起きて家を出る時間はみんなバラバラでしたが、帰宅して夕食の時間には毎日みんな揃って、様々な話をしました。夕食時には、英語とスペイン語が、部屋中を飛び交っていました。インド人の夕食は自分たちで作ったカレーで、それを手で食べており、初めは驚きました。また、彼らのうち１人がベジタリアンだった為、独自のレシピでビーガン用のカレーを作っていました。スペイン人の２人は、年齢的にも家族が恋しいようで、毎晩夕食の時に家族と電話していました。私は時差の関係で、その時間に家族に電話をしなかったので、代わりに、私は自分の家族の話を、彼らにたくさん話しました。皆、日本についてよく知らなかったので、様々なことを聞かれました。インド人もスペイン人も訛りがあったので、それらを聞き取ることに少し苦労しました。また、自分の訛った英語を聞き取ってもらえない場面もあり、試行錯誤して伝えようと努力しました。

　私とスペイン人の女の子がアイルランドを離れる最後の週末の夜、「インディアンナイト」と題して、インド人３人が主体となって、ホームパーティーを開いてくれました。インドから持参したサリーを私とスペイン人の女の子、ホストマザーに着せてくれました。インド人の手作りカレーを堪能し、インド映画を見たり、インド人がインドの歌を歌ってくれたりと、とても盛り上がりました。最後にアイルランドの旗にメッセージを書いてプレゼントしてくれました。
　学校には様々な国籍の人がいましたが、ホームステイ先で外国人と深く交流できたことは、とても貴重な体験だったと思います。母国語が英語の人は、私のつたない英語を聞き取ってくれていましたが、英語が母国語でない人々に英語で話すことは、簡単ではありませんでした。どうしたら相手に伝わるのかを考えながら話すことは、とても良い刺激となりました。また、アイルランドでサリーを着て、本場のインドカレーを食べられるなんて思ってもいなかったので、このファミリーでなかったらこのような素敵な経験や出会いはなかったと思うので、ホストファミリーにとても感謝しています。一生忘れることのない思い出を作ることができました。

R.N